在养殖前期，一般引起不上料的原因有：
1、成活率低
不上料的一个重要原因是成活率很低，成活的虾苗密度小，自然不上料。而导致成活率低的原因主要有：种苗质量差，放苗成活率低；水质与苗场相差太大，放苗时大量应激死亡；池塘有捕食型的水生昆虫或凶猛鱼类，放苗后持续捕食虾苗，造成成活率低；苗期发病。大量虾苗发病死亡；进排水或堤坝漏洞，虾苗逃逸。
一般判断成活率高低的方法是通过捞苗或抛网观察，并结合平时的养殖情况综合判断。出现以下现象大多是放苗成活率低的表现：放苗时出现较多的“白苗”、“死苗”；放苗后池边或观察网持续发现有死苗；养殖池塘有较多凶猛鱼类或捕食型的水生昆虫；放苗后发现有虾苗发病等。出现这些情况时，如抛网或捞苗发现虾苗不多、密度不高，或有病苗。都是成活率低引起的不上料。
对于成活率低引起的不上料，一般采取的是补苗或重新放苗的措施。如果现存虾苗健康、发现过病苗、无凶猛鱼类或捕食型的水生昆虫，可以通过补苗，提高虾苗密度。如果水体有凶猛鱼类或捕食型的水生昆虫，或者发过病，则建议排塘后重新消毒、培水，重新放苗。
2、如观察到虾苗食欲不振，空肠不空胃
如观察到虾苗食欲不振，空肠不空胃。这种情况时虾密度不小，但水质不佳造成不吃食或食欲不佳上料少。
这种情况的特点是：试苗成活率高，放苗沉底快、无白苗现象，饲养期间无发现过病苗、死苗，无凶猛鱼类或捕食型的水生昆虫；抛网或捞苗观察发现密度高，但小虾的肠胃较细小或弯曲、或空肠不空胃，虾身瘦软，鳃肿或黄鳃。
出现这种情况的，往往是因为前期饲养管理不善，导致环境恶化和幼虾的肠胃功能失调。
3、池塘饵料生物丰富
如果池塘中的饵料生物丰富，如桡足类、枝角类、轮虫等密度较大，而放苗的密度不高，虾苗健康无病，这种情况下上料慢的属正常现象，尤其在低密度养殖中常见出现，一般无需处理，等饵料生物消耗差不多了，自然会上料。
4、池塘泥皮、青苔、腐屑较多
对虾在池塘中吃食腐屑、泥皮或青苔，因此不上料，生长也慢。
这种情况的特点是：试苗成活率高，放苗沉底快、无白苗现象，饲养期间没发现过病苗、死苗，无凶猛鱼类或捕食型的水生昆虫；抛网观察发现密度高，小虾的肠胃饱满，肠道不均匀或发黑（吃食腐屑）发绿（吃死藻、青苔），粪便发黑粘连或发绿，有些粪便有泥沙（吃食泥皮）。
出现这种情况的原因往往是前期管理不善，导致池底淤化、泥皮或滋生青苔，或者水色大起大落，池底沉积较多的死藻。幼虾长期吃食这些腐屑、泥皮或青苔、死藻，营养不良，生长慢，出现较多的长不大的弱势群体，甚至出现发病。
