一、感官判断
判断鱼塘水质的好坏最直接的办法就是通过眼观鼻闻来进行感官判断，这是每个养鱼者必须具备的基本功，对水质的感官判断包括以下几个方面：
1、水质清澈、柔韧而不腻
判断水质好坏首先要看的就是水的澄清度，好水所含的悬浮颗粒较少，给人的感觉是清澈透亮、晶莹剔透。柔韧而不腻是指好水有一定的韧性，肥瘦适中，不像纯净水那样清瘦不含一点其他物质。不腻是指水质不能过肥，水面不能出现油膜、泡沫、以及细菌和藻类暴发等水肥现象。
2、略带水色
养水的一个基本功就是看水色，真正的好水是略带水色的，这是熟水的标志。
什么叫养水？养水就是在养菌，不但要养硝化菌，还要养其他有利于维持水质的各种微生物。如果鱼塘的水像纯净水那样无色透明的话，说明水太瘦，水里的含菌量太少，不是我们希望的好水。水色是由浮游生物的种类和数量决定的，主要是各种藻类，硅藻、绿藻、裸藻、隐藻、甲藻等，好的水色应该是呈现非常淡的茶褐色、黄绿色、油绿色，而出现灰白色、灰黄色、黑褐色为坏水。
3、气味正常
好水应该基本是无味的，或者带一点淡淡的鱼腥味，如果出现浓腥味、腥臭味，甚至是氨水的味道那么水质就一定出问题了。
二、检测指标
1、氨和亚硝酸盐
现在大家一说谁的水好首先会想到谁的水更清澈，用水的澄清度来判断水的好坏。其实这是一个错误的观点，水的澄清度固然重要但它绝不是判断水质好坏的决定性指标，因为即使水不算清澈、即使水的pH及硬度不太理想等等这些对鱼来说都不是致命的，而水中的毒素却能直接要了鱼的性命。
“无毒”是养鱼好水的最基本条件，但也是最关键的指标。毒素指标是判定水质好坏的决定性指标，是排第一位的。只要检测出有毒素指标，不管你的水有多么清澈都不是好水，都不适合养鱼。毒素的存在说明你的硝化系统还没有建立健全，水还没有养好，真正的好水毒素指标必须是零，判定水的毒素指标用肉眼是看不出来的，必须要使用检测液来检测。
鱼生活在水里，就像人活在空气中一样，如果空气中充满了毒气人是活不了的，同理鱼也是这样。那么水中的毒素都有哪些，它们都是怎么产生的呢？
对鱼有致命危害的毒素有氨和亚硝酸盐，它们都是剧毒，极低的含量就能造成鱼的死亡。氨浓度超过0.012毫克/升时鱼就有中毒的危险，亚硝酸盐含量在0.1毫克以下是安全的健康水质，0.1毫克是轻微污染，0.25毫克以上是严重污染，1毫克或以上水中生物便开始走向死亡。
毒素的产生是这样的：鱼的排泄物和残饵等有机物，会使水中的异营菌大量繁殖，异营菌的代谢产物就是剧毒的氨。在一个成熟的硝化系统中氨会马上被硝化菌分解为亚硝酸盐然后由亚硝化菌分解为硝酸盐，硝酸盐的毒性很低，可以通过换水降低。
而硝化鱼便后产生的脏物积累多了对鱼是不好的，还会促生青苔、绿藻，所以把这些脏东西及时抽出清除是必要的。底砂上培养硝化菌，及时分解处理鱼便，将鱼便的氨除去，同时将硝化鱼便后产生的脏物抽出滤掉的过滤原理。这样就能在最短的时间里将水里的毒素清除，从而保持水体的稳定和清澈，使鱼儿健康活跃。
2、pH值
pH值影响到水体的生物生产力。首先pH值的不适宜会破坏水体生产的最重要的物质基础——磷酸盐和无机氮合物的供应。如果池水偏碱会形成难溶的磷酸三钙，偏酸又会形成不溶性的磷酸铁和磷酸铝都会降低肥效。在氮的循环中pH值也起重大作用，硝化作用、固氮作用都以弱碱性pH值7.0-8.5最适宜。
决定pH值因素很多，但最主要的是水中游离二氧化碳和碳酸盐的平衡系统，以及水中有机质的含量和它的分解条件。二氧化碳和碳酸盐的平衡系统根据水的硬度和二氧化碳的增减而变动，二氧化碳的增减又是水中生物呼吸作用、有机质的氧化作用和植物光合作用的相对强弱决定的。
pH值日变化规律是因为浮游植物进行光合作用需要吸收二氧化碳，从而引起水体二氧化碳变化，二氧化碳含量的不同又影响pH值的日变化。掌握pH值的日变化规律对养殖管理有重要的指导意义和利用价值。
由于浮游植物进行光合作用需要吸收二氧化碳，从而影响到pH值的变化。所以pH值是体现水体稳定性的重要参数，特别是藻相平衡的重要指标。
pH值日变化有两种说法：一种是早晚变化，指的是太阳刚出和晚上太阳下山后测水pH值变化应在0.7之内；第二种是在早上太阳刚出和中午太阳最烈的时候测pH值，pH值变化在1到2之间，说明水体稳定，都正常。水质变坏时，日变化较大就是一个警示，对水体自身而言，一般表层水pH值大于底层，如果表层和底层的差异大于0.8以上，提示可能底质变坏或者水体有问题存在；pH值不变化是藻类老化的一种预兆，表明藻类停止光合作用，水体才会不变化。
