淡水小瓜虫病的病原是多子小瓜虫，它们引起致死性体外寄生虫病，因为病鱼体表或鳃上呈现白色小点病变，故又称“白点病”。
发生白点病后，病鲤皮肤上出现明显的白色小点，好像身上撒了一层盐的结晶，且粗糙不平。成熟的虫体较大，直径可达1毫米，肉眼可见。严重时，躯干、头、鳍、鳃、口腔等处布满小白点，分泌有大量粘液，粗看好象真菌感染引起的菌丝样外观，表皮糜烂，最后病鲤呼吸困难而死。
但多数情况下，病鲤的头部和病死的鱼才能见到明显的白点。一些病例则在鳃上较明显。由于虫体的寄生，常引起病鲤因皮肤瘙痒不适而在池底和池壁上蹭擦，有时在水面作短时的翻肚运动。疾病后期，病鲤常出现窒息和聚集在流水的四周，通常不吃食。该病对淡水养殖鱼类危害很大，虫体能快速致死病鱼，为我国的三类水生动物疫病。
一、病原及生活史
1、病原分类及形态；多子小瓜虫属原生动物门、纤毛虫纲、凹口科、小瓜虫属，主要寄生在鱼类的皮肤、鳍、鳃、头、口腔及眼等部位，形成胞囊呈白色小点状，个体较大，虫体似形状球体或者梨形，卵圆形。其成虫大小为350 ~800微米×300 ~500微米，肉眼可见。多子小瓜虫是一种专性寄生虫，只有依赖宿主鱼才能生存，其生活史包括寄生阶段，包囊期和掠食阶段，生活史中无中间宿主。
每个小瓜虫周身长满短而密的纤毛，这些纤毛排列很有规则。成熟虫体内有一个马蹄形大核，虫体前端有一个像“6”字形的漏斗状胞口，小瓜虫由此而进食。小瓜虫有时也呈长椭圆形，身体前端有一钻孔齿，体后有一条细长的尾毛，大核呈香肠形或棒状。它依靠前端的钻孔齿，不断的钻动，幼虫就可以钻入鱼的皮肤或鳃中寄生。

2、生活史：小瓜虫生活的3个阶段，分别是滋养体期、包囊阶段、掠食体阶段不需要中间宿主。经历滋养体、包囊、掠食体阶段，小瓜虫的生活史中，只有那些基本成熟、即将脱离鱼体或刚脱离的滋养体和掠食体才对药物敏感，而在滋养体的早期、中期和包囊体中幼虫均对药物不敏感。小瓜虫繁殖力极强，1个成虫一晚上可以分裂繁殖出1000多个幼体。
二、流行情况
小瓜虫病全国各地均有流行，对宿主无选择性，各种淡水鱼、洄游性鱼类、观赏鱼类均可受其寄生，尤以不流动的小水体、高密度养殖，水质条件恶化的条件下，更易发此病，从鱼苗到成鱼各年龄组的鱼类都有寄生，但主要危及鱼种。多子小瓜虫繁殖快，具有暴发性发病特点，多数淡水鱼类深受其害。
小瓜虫完成其生活史所需的时间随水温的变化而不同。该病发生的最适水温是15℃~25℃，流行于春、秋季，但当水质恶劣、养殖密度高、鱼体抵抗力低时，在冬季及盛夏也有发生。在25℃时，生活史为3-6天，15℃时为10天。水温越低，生活史越长。

三、症状与诊断
小瓜虫主要寄生在鱼的鳃和体表，鳃的部位主要是第一和第二片鳃的两端角，体表主要在背部和两侧，尾部较少。当病情严重时，躯干、鳃、鳍、头、口腔等处布满小白点，如同体表撒了一层盐，故称“白点病”。
同时伴有大量黏液，表皮糜烂、脱落，甚至瞎眼；病鱼体色发黑，消瘦，焦躁不安，游动异常，鱼体与固体物摩擦等，严重时可导致体表溃烂，引起细菌的继发感染，鳃组织被大量寄生时，黏液增多，鳃小片破坏，呼吸困难。病鱼常常出现反应迟钝，缓游于水面等症状，不久即死亡。鱼苗感染小瓜虫后，畸形率高，免疫力下降，成活率降低。
鱼体表形成小白点的疾病，除小瓜虫病外，还有“粘孢子虫病”、“打粉病”等多种疾病，因此不能仅凭肉眼看到鱼体表有很多小白点就诊断为小瓜虫病，最好是用显微镜进行检查。如没有显微镜，则可将有小白点的鳍剪下，放在盛有淡水的白磁盘中，在光线好的地方，用2枚针轻轻将白点的膜挑破，连续多挑几个，如看到有小虫滚动在水中游动，即可做出诊断。

四、预防方法
小瓜虫病是当今水产养殖中发病率最高、最难控制、死亡率最大的一种寄生虫，目前缺乏理想的治疗方法，一定要无病先防、有病早治，从根源上杜绝小瓜虫病的发生，才能提高养殖动物的产量和质量，提高养殖的经济效益。
1、彻底清塘。放养鱼种前用“鱼虾菌毒净”对养殖池塘彻底清塘。
2、池塘养殖条件下在秋末、冬初及初春时期可通过适当降低水位以提高水温的办法实施预防。
3、在小瓜虫病流行季节对有棘鱼类（如黄颡鱼等）苗种实施转塘、并塘等越冬准备时，拉网操作应避开阴雨低温天气，应在晴天水温相对较高时进行捕捞运输操作，且谨慎操作以避免对有棘鱼类产生损伤。
4、提高养殖鱼类免疫抗病力。鱼类生理状况与小瓜虫病的发生有直接关系，鱼类机体免疫力低下更容易受到小瓜虫掠食体的侵袭。因此，在小瓜虫病流行季节，应加强养殖鱼类营养。同时口服“渔乐健”+“肝血通”/“肝宁”+“复合免疫多糖”以提高鱼类的免疫抗病力。
5、培肥水质。小瓜虫病的发生与池塘水质的关系密切，一般在水质清瘦的池塘中小瓜虫病易多发，因此在小瓜虫流行季节应适当培肥水质，建议定期使用“安进肥霸”/“肥源”+“硅藻壮”+“安进菌霸”进行肥水，少量多次进行。
6、适当控制养殖鱼类的放养密度，以降低小瓜虫感染机率，也可以使用安全无毒的“水虫净”来减少水体中小瓜虫的繁殖。