在水产养殖中，鱼类发生锚头鳋病是尤为突出的现象。锚头鳋病对淡水鱼类各龄鱼都有危害，全国都有此病流行，尤其对鱼种危害最大。当有4-5条锚头鳋虫寄生时就可引起鱼种死亡，对2龄以上的鱼一般不会引起死亡（鳗鱼口腔寄生除外），但影响鱼的生长、繁殖和商品价值，且易引起鱼继发细菌感染。
一、锚头鳋是什么？
锚头鳋也被叫做“锚头虫”，是节肢动物甲壳类的一种。只有雌虫的成虫才永久寄生在鱼体上，寄生阶段体长约1厘米。虫体成熟期后端带有1对绿色卵囊。头部分有叉状两角，似船锚，因此而被称为“锚头鳋”。
在养殖中危害较大的主要有多态锚头鳋（寄生鲢鳙体表及口腔），鲤锚头鳋（鲤鲫鲢鳙青鱼体表，鳍及眼上）和草鱼锚头鳋（草鱼体表）。

二、锚头鳋的流行季节与温度：
锚头鳋繁殖水温在12～33度，在淡水鱼中一年四季均有，每年4-10月流行，尤其以秋季最为严重。锚头鳋通过接触传播。
三、认知锚头鳋生活史
雌性锚头鳋成熟后向体外排出卵囊，并在水中孵休出无节幼体，无节幼体在水中自由生活，幼体具明显的趋光性，能在水中作间歇性游动，蜕皮4次后为第五无节幼体，再蜕皮1次而成为第一桡足幼体。桡足幼体虽能在水中自由游动，但必须到鱼体上作暂时性寄生，从寄主体上摄取营养，否则无法蜕皮，数天后死亡。桡足幼体蜕皮4次后，即为第五桡足幼体。
锚头鳋在第五桡足幼体时进行交配，一生只交配1次。纳精后的雌虫就寻找合适的寄主，行永久性寄生生活，雄虫则自由生活。雌虫把头部钻入寄主组织中，吸收寄主营养，并逐渐长出头角，很快发育成熟，产卵繁殖。
锚头鳋寄生到鱼体后，根据其不同的发育阶段，可将虫体分为“童虫”、“状虫”和“老虫”三种形态。“童虫”状如细毛，白色，无卵囊；“状虫”身体透明，肉眼可见体内肠蠕动，在生殖孔处有1对绿色的卵囊，用手触动，虫体可竖起；“老虫”虫体浑浊不透明，变软，体表常着生许多原生动物，如累枝虫、钟虫等，这样的虫体不久即死亡脱落。

四、锚头鳋病的发病症状：
锚头鳋以头、胸部插入寄主的肌肉与鳞片下吸取营养，而胸、腹部则裸露于鱼体之外，在寄生部位肉眼可见针状的虫体。鱼被钻入的部位鳞片破裂，周围的皮肤肌肉组织发炎红肿，往往有水霉菌侵入丛生。锚头鳋寄生在鱼的口腔时，会引起鱼的口腔不能关闭，因此而不能摄食。
发病的鱼通常出现烦躁不安、食欲减退、行动迟缓、身体瘦弱等病态。1条6～9厘米长的鱼种，如有3～5条锚头鳋寄生，就能引起死亡。
如果有大量锚头鳋寄生，当虫体老化时，虫体上布满藻类和水霉菌等附生物，鱼体上好像披着蓑衣，这就是我们常常说的“蓑衣虫病”。
寄生处，周围组织充血发炎，尤以鲢、鳙、团头鲂为明显，草鱼、鲤鱼锚头鳋寄生于鳞下，炎症不很明显，但常可见寄生处的鳞被蛀成缺口。寄生于口腔内时，可引起口腔不能关闭，因而不能摄食。小鱼种虽仅10多个虫体寄生，即可能失去平衡，发育严重受滞，甚至引起弯曲畸形等现象。
苗头鳋的繁殖速度惊人，一昼夜就可以产成百上千个卵，锚头鳋排出的虫卵孵出无节幼体，经过5次蜕皮变成桡足幼体，桡足幼体再蜕4次皮，需要3-4天，当锚头鳋在第五桡足幼体时，达到性成熟，在鱼体上交配后的雌性苗头鳋寻找合适的寄主，开始寄生生活。在现的最适温度下，产出的卵，只要5-7天后雌性的锚头鳋就将寄生上鱼体，如果水体里有一条雌性苗头鳋，那7天后，水体里就可发展成几百条锚头鳋。
锚头鳋属于大型寄生虫，虫体脱落后会在鱼体表留下伤口，细菌会乘虚而入，特别是一些条件致病菌，如嗜水气单胞菌，养殖水体里无处不在，一旦有伤口，鱼机体免疫力降低，就通过伤口、肠道进入血液，一旦定植成功，就在血液里分泌溶血酶，血液里的血红蛋白被溶解后，渗透出血管壁，鳃盖、鳍条基部及腹部发红，就是我们常说的细菌性败血症。大量出血后，鱼就因机体缺氧而死。所以杀虫后的消毒，是非常有必要的！

五、防治措施
预防
1、清塘时，用生石灰或“鱼虾菌毒净”彻底清塘消毒，杀灭虫卵和幼虫。
2、每次在换水时，应使用筛网（80目以上）过滤，防治锚头鳋幼虫进入池塘。
3、在放养鱼种前或每次换水后，可以少量使用“鱼虫清”全池泼洒，杀灭水中寄生虫和虫卵。
治疗
养殖过程中主要用到防治锚头鳋病的药物是敌百虫和菊酯类，但在杀虫的过程中千万要注意用药的安全，以及名特品种(如鲈鱼，鳜鱼，淡水白鲳，海水鱼，虾蟹等)以及苗种对药物的敏感性，以免产生药害事故。在治疗时，应观察寄生在鱼体表的成虫的形态，区分是“童虫”，“壮虫”还是“老虫”，来判断水体中幼虫出现和持续的时间，进行针对性的杀灭。
建议：第一天可选择“鱼虫清”全池泼洒，第三天可使用“安洁”消毒一次，若是“童虫”的话，在第一次用药后半个月可连续泼洒“鱼虫清”两次，若是“壮虫”的话，再泼洒“鱼虫清”一次即可，“老虫”则不需再施药。同时拌料内服“出血烂鳃停”+“黄连康”+“复合免疫多糖”，连续3-5天，修复体内组织，提高鱼体免疫力和抵抗力。