南美白对虾养殖是一个复杂的系统工程，总概括离不开水、底、虾三个主要因素。就目前养殖来说，对虾方面讨论最多的是虾的肝胰脏病变问题以及由于肝胰脏所引起的一系列虾体生理机理反映（疾病发生过程）。
因为肝胰脏是虾的最主要器官，起到至关重要的功能作用。那我们现在了解下，对虾肝胰脏是什么样的。
肝胰腺是由中肠分化而来的多分子囊状肝管组成，里面由许多分肝支管，基本单位是肝小管（管壁由单层柱状上皮细胞组成，内上皮表面有许多微绒毛），最后肝管汇集后开口于胃与中肠相连处，外观包被在中肠前端及幽门胃外。
肝脏呈梯形半椭圆状，两边肝角突出，总体上顶端偏大，下端偏小。表面上有灰白色或白色的囊状肝泡小点（肝泡执行淋巴功能）。腹面有白色结缔组织为肝包膜，包被肝体6成左右（转肝后）。
外观颜色：随着不同养殖阶段，食物变化，水体环境及颜色、底质性状、光照强度等因素影响而变色。一般小苗时期为黑褐色或棕褐色，转肝后为青褐色或灰褐色，养殖后期为暗棕色或青灰色，接近虾体的透明色。剥开肝脏内观是血棕色（像新鲜的猪肝颜色），内带血色的组织间隙液，内质紧密，易粘手，捣碎后易粘合，有病变的肝体是红褐色或土黄色，组织间隙液稀少且不易粘合。
在对虾患病过程中，最初的症状是肝胰腺两侧白色包膜呈弥散状增生，10天左右肝包膜不断扩展、增厚。腺体先萎缩后肿胀，肝体由正常的青褐色转暗红色（发病中期）直到死亡时为粉黄色，肝胰腺严重糜烂一碰即散，呈水样状。这个过程大概持续半个月左右，所以在对虾养殖中肝胰脏病变不是一朝即成，它是受到各种因素的影响而慢慢病变，因此要提早观察肝胰脏，做好预防保护措施。
对虾肝胰脏的腺体组成成分：
内含各类球蛋白、脂肪酸、糖元、电解质（K离子、磷酸根离子等无机盐类）、小分子营养物质（维生素群、Va、Vb、Ve等）、各种酶原及腺体细胞（吸收细胞、分泌细胞、纤维细胞、胚细胞）。
肝胰腺的主要功能：
分泌各种消化酶和免疫因子进行细胞外消化、吸收；贮存营养物质和能量；进行解毒及免疫；它分泌的消化酶有蛋白质分解酶，能把食物中的蛋白质分解为氨基酸及小肽；脂肪分解酶（把脂肪分解为单酯酰甘油和脂肪酸）；糖类分解酶（把纤维和淀粉分解为单糖、二糖）同时它也影响对虾的排泄、蜕皮周期、体表色素分泌（虾体上的黑点及颜色深浅），参与造血，血浆中的离子转运,是辅助消化器官。
肝脏是如何发挥这些功能和发生病变？
1、消化吸收功能及功能缺失症：
食物进入消化道在胃中和中肠，在消化酶的作用下把蛋白质类的食物分解为各种氨基酸，再经过中肠吸收进入血液和肝细胞交换合成机体组织蛋白质，为对虾各组织器官提供蛋白质细胞，促使虾体生长。
在养殖过程中，如果对虾摄食的食物蛋白质含量不够，长期营养缺失，使合成积累的蛋白质无法满足生长需求，虾会慢慢变瘦，消耗肝脏贮存的物质，使肝脏的肝细胞和组织发生病变，不能发挥正常的功能，引起消化酶分泌失常，无法分泌足够的消化酶，分解消化肠道内的食物蛋白质，使蛋白质不能最终分解为机体所需的各种氨基酸，而是产生有毒的中间产物（䏡或是胨），这种物质在肠道中停留会刺激肠粘膜异常分泌腺液包裹它，形成粘性聚合物，从而导致肠粘膜细胞表皮脱落，并不断增生，长时间的异常，使肠道发红、发炎，如果此时肠道内有害病菌占主导地位，就会产生肠道病变，这就是我们所常说的肠炎。
当这种粘性聚合物形成粪便排出体外时，受到空气中氧化与水中弧菌的分解，本身这种物质难溶于水和比重比水轻，它就会从底部漂浮于水面或悬浮于下风处，这就是白便形成的原因与机理。
总体来说，是因为肝胰脏内的细胞组织发生了病变，丧失应有的消化吸收功能，迫使肝胰脏做出的一种自我保护措施，不断排出粘液及有毒物质和病变组织。
2、免疫解毒功能：
随着养殖进行，对虾因各种原因摄食了池塘内的藻毒素、残饵和感染的病虾,以及长期内服过多的抗生素、中草药等。当这些有毒成分进入消化道内，肝胰脏会分泌消化液进行分解和抑菌物质进行抗菌，把部分有毒成分分解成营养物质进行吸收，一些无法分解的有毒成分部分随着粪便排出体外，部分残留在肝脏组织中，不断的刺激肝细胞分泌解毒物质和免疫性因子对抗肝脏中的细菌及病毒，久而久之，肝胰腺中的胚细胞无法正常分化各种功能细胞，从而影响功能细胞的正常消化吸收，贮存营养物质。
针对肝胰腺的组成成分及功能，我们怎样在养殖过程中进行对肝胰腺的预防、保护和吸收。以下有几点建议，可供参考：
1、加强苗期营养和饵料充足,多培育天然饵料,使用发酵后的饲料投喂，改善肠道吸收功能和营养转化,减轻肝胰腺分泌负担。
2、减少应激现象和缩短应激时间,消除肝胰腺消耗自身能量抵抗外界刺激,使能量用于合成各类蛋白质,满足生长需求。
3、加强有毒物质（藻毒素、重金属、抗生素等药物残留）的解毒，氧化还原，减少此类物质在肝胰脏中的残留，减轻负荷。
4、定期在饲料中添加“解毒保肝素”、“转肝灵”、“肝宁”等护肝保肝的绿色中药，增强肝脏的解毒排毒功能。
